Dix-huit jeunes adultes, venus de douze pays différents, ont embarqué pour une aventure missionnaire avec la Communauté du Chemin Neuf au service du Festival-Forum Pré-JMJ et des Journées Mondiales de la Jeunesse à Séoul. Leur camp de base : SanLo à Manille. Leur devise : servir le Christ.
Le père Luciano Couto, prêtre dans la communauté du Chemin Neuf et responsable de la mission Jeune Internationale, nous partage les joies mais aussi les difficultés rencontrées pour l’organisation du projet.
L’année missionnaire pour les JMJ 2027 a commencé
Le 20 septembre, la maison de SanLo à Manille a basculé dans un autre rythme. Ce jour-là, l’année missionnaire pour les JMJ de Séoul 2027 a officiellement démarré. Pas avec une cérémonie, mais avec ce qui ressemble davantage à la réalité d’une mission : des valises, des décalages horaires, des visages qui se découvrent, et un jeepney bondé pour aller découvrir Manille !
Ils sont dix-huit jeunes adultes, venus de douze pays. La Pologne, Taïwan, les Philippines, l’Indonésie, Hong Kong, la France, le Vietnam, la Chine, la Belgique, Maurice, la Thaïlande. La plupart ont entre vingt et trente ans. Certains n’avaient jamais quitté leur continent. Les arrivées se sont étalées : Claire le 17 septembre, puis Terry, Aurora, Maciek, Weronika, Jessie, Irene, Nicklaus, Erick, Ryanne, Amaïa, Myriam. D’autres arrivent encore — Hong Kong fin septembre et début octobre, la France le 20 octobre. La fraternité se construit par vagues, littéralement.
Ce qu’ils viennent faire n’a rien d’abstrait. Pendant un an, ils vont porter la préparation de deux événements : le Festival-Forum Pré-JMJ, du 28 juillet au 2 août 2027, puis les Journées Mondiales de la Jeunesse à Séoul, du 3 au 8 août. Traduction, communication, fundraising, accueil des intervenants, musique, logistique — les services sont répartis selon les compétences et les désirs de chacun. C’est un vrai travail, avec des délais, des budgets et des partenaires. Et c’est en même temps une année de formation, de vie communautaire, de prière et de service social. Les deux ne se séparent pas.
Notre sœur Dominika Ercsey est la responsable de l’année missionnaire. C’est elle qui porte la vie fraternelle, le rythme, le quotidien de chacun — ce qui tient une maison quand dix-huit personnes de douze cultures différentes partagent la même cuisine. Timothée Tillard est responsable local du projet JMJ : la coordination du travail, les liens avec la Corée, le pilotage concret de la préparation.
Toute la maison de SanLo s’engage dans l’aventure. Et les jeunes missionnaires aussi s’engagent dans les projets sociaux portés par la Communauté à Manille. Ce n’est pas un groupe de jeunes avec une vie à côté. C’est la communauté entière qui prend le projet, qui l’accueille, qui l’assume. Temps ensemble, fraternités partagées, mission. Ça change tout.
À l’abbaye de Hautecombe, Célie Pignier rejoint elle aussi l’année missionnaire, mais depuis la France, pour appuyer l’équipe du Chemin Neuf Jeunes International sur le projet JMJ. Manille et Hautecombe travaillent sur le même chantier, à onze mille kilomètres et six fuseaux horaires d’écart.
Un projet porté à deux communautés
Le Festival-Forum n’est pas un projet du Chemin Neuf seul. Il se construit avec la Communauté de l’Emmanuel.
Cette collaboration est l’une des choses les plus solides du chantier aujourd’hui. En septembre, nous étions quatre en Corée du Sud : Timothée et moi pour le Chemin Neuf, sœur Myriam Moderne, responsable internationale des jeunes, et le père Benoît Leclerc, missionnaire en Indonésie, pour l’Emmanuel. Dix jours ensemble pour la première fois à quatre.
Ce voyage devait servir à finaliser le lieu du festival. Il a servi à autre chose. Le projet préparé depuis deux ans et demi avec l’archidiocèse de Daegu, à Gyeongju, s’est arrêté à notre arrivée. Nous l’avons appris sur place, et nous avons passé les jours suivants à chercher une autre porte. Une piste sérieuse s’est ouverte dans un diocèse proche de Séoul : accord de principe obtenu, demande officielle déposée, dossier technique transmis. Reste l’étape décisive, une lettre signée par les modérateurs des deux communautés demandant à l’évêque de nous accueillir. Tant que sa réponse n’est pas là, le lieu n’est pas fixé. Ce qui restera de ces dix jours, au-delà de la déception, c’est que nous avons vécu ce refus ensemble. Nous avons fermé cette porte ensemble et ouvert la suivante ensemble. Chemin Neuf et Emmanuel sortent renforcés de cette épreuve plutôt que fragilisés. Pour les deux équipes, c’est une vraie consolation.
« Prenez courage »
Le thème choisi pour Séoul 2027 est tiré de l’Évangile de Jean : « Prenez courage » (Jn 16, 33). Ce seront les premières JMJ du pape Léon XIV. Pour beaucoup de jeunes d’Asie, ce sera la première fois qu’un rassemblement de cette ampleur se tient à portée de leur continent. Rien n’est encore joué. Le lieu du festival n’est pas confirmé, les budgets se construisent, les billets d’avion se cherchent. Le message des JMJ est d’abord pour notre équipe de préparation et pour les jeunes missionnaires ! Avec courage, nous avançons ! Prenez courage !